骨骼肌是人体最大的单一组织，其蛋白质含量占全身周转量的30%~50%。骨骼肌减少常伴有重要脏器的功能减退或衰竭，可用于癌症、慢性疾病及多种手术术后的预后预测，但其与口腔颌面外科疾病的相关研究较少。
既往研究发现，35.5%~54.5%的头颈部恶性肿瘤（head and neck cancer，HNC）患者存在肌少症，发病率比其他癌症患者更高。
1.骨骼肌减少与肌少症
骨骼肌减少是衰老的特征性表现之一，其与临床不良事件有关，如更高的发病率、术后并发症、放化疗毒性甚至死亡等。迄今为止，文献中尚未就肌少症的定义达成共识，诊断重点主要放在低肌肉质量上。其病因可能与年龄、肌肉废用、消耗性疾病、炎症等有关。
有研究认为，骨骼肌减少和肌少症患者因营养不良导致组织修复所需的蛋白质合成缺陷和免疫缺陷，结合炎症反应和手术等综合对预后产生负面影响。还有研究提到，肌少症可能与术后谵妄等意识障碍的发生有关，但目前仍缺乏深入研究。
2.骨骼肌指数（SMI）
目前临床上常用第三腰椎（L3）SMI诊断肌少症，该方法是全身肌肉质量的金标准。既往报道已证明，L3SMI是多种疾患和癌症患者不良预后的风险因素。因此，国内外研究者对借助SMI评估患者预后的关注日益增加，但在口腔颌面部疾患方面，相关研究一直较为滞后，可能与腹部CT或磁共振成像（magnetic resonance imaging，MRI）非患者常规检查有关。
近几年有研究者尝试用其他平面骨骼肌替代L3，但其可靠性尚未得到充分验证。我国当前有关L3SMI的相关研究较少，且存在较多问题，如缺乏前瞻性和大样本研究、研究多集中在肿瘤患者、在其他疾病和外科手术中的应用价值探讨不足等。当前国内对于SMI的正常参考值仍未有统一标准，确立一个统一的诊断标准是亟需解决的问题。因此，深入探讨SMI指导预后的价值对相关医学领域的发展具有重要意义。
3.骨骼肌的测量
L3SMI是公认的能准确、客观反映机体骨骼肌肉质量的指标。目前诊断肌少症的方法主要有双能X射线吸收法（dual-energy X-ray absorption，DXA）、生物电阻抗法（bioelectrical impedance analysis，BIA）、CT和MRI。
3.1 DXA
DXA是利用2种蕴含不同能量的光子穿过机体，通过记录光子能量衰减程度，从而获得骨骼肌含量的方法。其优点是放射性较低且无侵入性。但其临床应用有一定的局限性，如检查操作较复杂、费用较高等。因此，DXA并非临床常规检测项目。
3.2 BIA
BIA是根据机体不同组织导电性不同的原理，通过测定机体骨骼肌组织的阻抗来估算骨骼肌含量。BIA操作简便、易于施行，且安全性高，但其可靠性仍存在争议。现临床上主要用于行动不便的患者。
3.3 CT和MRI
CT是目前公认的最可靠的测量方法，通过扫描图像获得肌肉横截面积，并计算SMI来代表骨骼肌含量。MRI和CT一同被确立为金标准，且对患者无辐射，但因MRI费用更高，且体内有金属植入物者无法进行检查，较大限制了MRI的临床应用。
4.SMI在其他疾患部位的研究成果
肌少症已被确定为多种疾患和癌症患者的不良预后因素。Rinninella等证实了胃切除患者术前低骨骼肌质量与术后并发症风险增高显著相关。Deliege等指出，L3SMI是老年男性肾移植后发病率和死亡率的独立指标。Coelen等指出，肝癌患者术前L3SMI较术前体质量指数与术后并发症的相关性更好。还有报道提出，肌少症与肺癌患者围手术期并发症风险增加和长期预后较差有关。
以上证据表明，低L3SMI是多类疾病长短期预后的可靠预测指标。尽管目前许多研究发现肌少症与肿瘤预后相关，但也有研究得出不同结论，在食管癌、非小细胞肺癌、前列腺癌中均有报道称，骨骼肌质量减少与预后无关。
5.SMI在口腔颌面外科中的研究现状
HNC患者患肌少症的风险比其他癌症患者更高，但国内对SMI与口腔颌面外科患者预后的研究较为少见，相关研究主要源于国外。有研究认为，低L3SMI与癌症患者吞咽困难有关。Ansari等发现术前低L3SMI是口腔癌患者游离腓骨皮瓣下颌重建术后并发症的预后因子。Nakamura等发现较低的L3SMI是口腔癌皮瓣重建患者术后感染的重要风险因素。
Alwani等指出，肌少症是头颈部游离皮瓣重建术后并发症的预测因素。Lee等的研究表明，炎症与骨骼肌减少协同影响口腔癌患者的生存。另有一项对1059名患者的分析证实了L3SMI定义的肌少症是HNC患者的预后不良因素，并且与治疗前后总生存期降低独立相关。还有文献指出，低SMI与HNC患者虚弱和放疗效果更差有关。
6.SMI应用于口腔颌面外科疾患患者预后的展望
现有研究已证实，低L3SMI和HNC患者的不良预后有关，是评估HNC与其他口腔颌面外科疾病患者预后的值得开发的指标。目前，国内外医院的口腔颌面外科主要通过腹部CT及正电子发射计算机体层显像仪 （positron emission tomography and computed tomography，PET/CT）获取L3SMI。通过CT测量SMI，评估骨骼肌质量的方法已作为标准方法被普遍接受。
L3SMI获取便捷，能较好预测预后的同时且不耗费过多诊断成本，可协助识别口腔颌面外科术后并发症的高危患者，并指导诊疗决策和针对性护理，帮助合理分配医疗资源，改善治疗效果，具有较高的成本效益。现有证据指出，运动、营养、药物治疗等方法在改善肌少症上具有一定疗效，这表明通过L3SMI预先识别口腔颌面外科高风险患者，并通过增加SMI改善患者预后是可行的。因此，L3SMI可能会成为口腔颌面外科患者预后的指导因素，其在口腔颌面外科中的应用前景比较乐观。
HNC是常见的癌症之一，全球每年HNC的发病人数超过65万例，死亡超33万例，SMI用于评估口腔颌面外科患者的预后，可能是未来的研究方向之一，但其具体实用价值仍需在不同患者群体中验证并加以发掘。
综上所述，通过L3SMI评估口腔颌面外科患者的预后，并采取相应措施，有助于改善骨骼肌衰竭的后遗症，优化临床治疗结果。随着研究的不断深入，L3SMI用于口腔颌面外科患者预后评估的前景将会更加广阔。
